Het verhogen van het collegegeld, boetes voor te lang studeren, hoge studiedruk en geen kans op een kamer zijn zorgen waar studenten mee te maken hebben. En met de miljoenenbezuinigingen op het hoger onderwijs in het vooruitzicht, zullen deze zorgen alleen maar groter worden.

Studenten, medewerkers en werkgevers gaan aankomende maandag, 25 november, op het Malieveld in Den Haag de barricades op om te protesteren tegen de miljardenbezuinigingen van het kabinet. Ook veel Zaanse jongeren hebben kritiek, en een daarvan is Marijn Kerkhoven (17).

Student in spe

De toekomstige Zaanse student Marijn Kerkhoven kwam langs op de redactie om zijn zorgen over het onderwijs te delen. Hij zit in zijn laatste jaar op het vwo aan het St. Michaël College en wil volgend jaar Europese Studies of Politicologie gaan studeren. Ook hij staat achter de protesten:

‘Ik heb altijd wel de neiging om te protesteren,’ grapt hij. ‘Maar zeker als het gaat om het onderwijs. Aankomende maandag lukt het me niet, maar normaal gesproken zou ik zeker gaan.’ Als middelbare scholier is hij erg betrokken bij de strijd tegen de bezuinigingen.

‘De bezuinigingen zijn verschrikkelijk, en als we met iedereen daar actie tegen voeren, maken we hopelijk duidelijk dat dit niet kan.’

Een van de dingen waar hij zich het meeste zorgen over maakt, is de kwaliteit van het onderwijs, die onder druk komt te staan.

‘Naast dat de docenten het steeds drukker krijgen, zal dit uiteindelijk ook invloed hebben op de kwaliteit van het onderwijs. Dit heeft negatieve gevolgen voor hoe jongeren zich in Nederland ontwikkelen en hoe een generatie zich mondig kan maken binnen onderwijsinstellingen.’

Onderwijs voor de elite

Het kabinet is van plan in totaal één miljard per jaar te bezuinigen op het hoger onderwijs en wetenschap, waarvan ongeveer € 257 miljoen al in januari wordt ingehouden. Van dat bedrag komt € 175 miljoen een jaar eerder dan eerder afgesproken in het hoofdlijnenakkoord.

Ook wil het kabinet stoppen met de zogenaamde starters- en stimuleringsbeurzen voor vooral jonge wetenschappers, en overweegt het collegegeld te verhogen. Volgens Marijn is dit een onbegrijpelijke keuze:

‘Als je een overheid hebt die zegt: “We willen graag inzetten op innovatie en de toekomst”, vind ik het heel gek dat er juist bezuinigd wordt op het onderwijs.‘

Een andere maatregel is het verhogen van het collegegeld. Momenteel bedraagt dit voor hbo- of universitair onderwijs € 2.314, maar naar alle waarschijnlijkheid zal dit bedrag stijgen, en dat is een duur ‘grapje’, merkt Marijn op.

‘Mijn ouders hebben het gelukkig breed genoeg, maar het is wel zorgelijk dat studeren voor veel mensen financieel niet meer haalbaar is. Het hoger onderwijs wordt zo een elitaire bezigheid die alleen voor degenen die het kunnen betalen is, en dat vind ik echt schrijnend.’

Hij maakt zich ook zorgen over de herinvoering van de langstudeerboete, die volgens hem extra stress veroorzaakt bij studenten van zijn leeftijd. Simpel gezegd betekent het dat iedereen die langer studeert dan de standaardduur van hun bachelor of master, € 3.000 extra collegegeld moet betalen.

‘Dat zorgt voor extra stress, en ik denk dat het voor veel mensen ontmoedigend werkt om zelfs maar te beginnen met studeren.’

Malieveld

Aankomende maandag van 13.00 tot 15.00 uur wordt er op het Malieveld in Den Haag geprotesteerd tegen deze plannen, georganiseerd door WOinActie, AOb, FNV, CNV, LSVB en ISO. Vanaf daar marcheren de actievoerders naar het Ministerie van OCW aan de Rijnstraat. Het protest vindt plaats vlak voor de behandeling van de begroting van dit ministerie in de Tweede en Eerste Kamer.

Door: Nick Boeske. Info: Marijn Kerkhoven, WOinActie en regeerprogramma. Foto: De Orkaan.