De praatjes waren er, toen voetbalschooleigenaar Abdullahi Hassan plots opdook bij VV Knollendam om een Onder 12 op te zetten. Instromen in de hoofdklasse en ‘Zaanstad verrassen’, zo was het devies. Grootspraak blijkt het niet te zijn geweest. De JO12 van de kleinste club van de Zaanstreek werd afgelopen weekend kampioen in de hoofdklasse C.

En dat na vijftien jaar zonder jeugdvoetbal bij de club. Hassan heeft de club – samen met een stel Wormerse vrienden die de JO16 vormen – nieuw leven ingeblazen. Hij beloofde bestuurslid René Oortwijn afgelopen zomer een hoofdklasse-waardig team samen te stellen en kreeg toestemming. Met jongens vanuit de hele Zaanstreek – nee, helaas niet alleen Knollendam – ging Hassan aan de slag.

‘Een soort film’

Afgelopen zaterdag kon de eerste kroon op dat werk gezet worden. Tegen de leeftijdgenootjes van Kolping Boys, die toch even raar opgekeken zullen hebben toen ze Knollendam binnenreden. Eenmaal op het enige veld van het Zaanse clubje was er geen tijd meer om rond te kijken. De Alkmaarse tieners kregen 5-0 ros van ‘Appie’ en zijn jongens, die daardoor het kampioenschap mochten vieren.

‘Ik moet zeggen dat het voor mij ook ongelofelijk is. Een soort film, die je van te voren wel al in je hoofd had. We hebben er keihard voor gewerkt. Er gaat geen dag voorbij dat Jermaine (Appie’s rechterhand, red.) en ik nadenken en praten over hoe het beter kan. En die boys zijn echt fantastisch, alle credits naar hun.’

Er zit een enorme geldingsdrang op Hassan, die als talent mocht ruiken aan de jeugdopleidingen van verschillende BVO’s. Als trainer wil hij doen wat daar net niet lukte: de top bestormen. Aan ambitie kent de pas 21-jarige Hassan namelijk geen gebrek.

Primeurtje

‘Vorige week ben ik benoemd tot Hoofd Jeugdopleiding van de club. Daar ben ik echt trots op. Ik neem nu alle verantwoordelijkheid. Bij deze – en dat is een primeurtje – kan ik vertellen dat er volgend jaar een JO9 komt. Ook zij gaan in de hoofdklasse beginnen. Wij worden een talentenfabriek!’

Appie zegt het met een lach op zijn gezicht, maar is bloedserieus. De jonge trainer is er voor de volle honderd procent van overtuigd dat zijn plannen gaan werken. En aan wie hem tegenspreekt kan hij na een paar maanden al een hoofdklasse-titel laten zien.

‘En de wijze waarop die boys dat geflikt hebben… Het zijn één voor één geweldige voetballers en geweldige gasten. Ze hebben maar drie goals tegen gekregen en elke wedstrijd gedomineerd. Het beste team wordt altijd kampioen, hè. En dat zeg ik niet arrogant, maar deze competitie waren wij dat.’

Door: Hugo Heinen. Foto’s: Aangeleverd door Abdullahi Hassan.