Vandaag is het Nationale Vrijwilligersdag! Op deze dag staan we éxtra stil bij wat vrijwilligers voor onze maatschappij betekenen. De Orkaan heeft in aanloop naar deze dag een aantal van de Zaanse goeddoeners in het zonnetje gezet.  

Vandaag stellen we Albert Oostenbroek aan je voor: Vrijwilliger bij Turnvereniging Kracht en Vlugheid in Zaandam.

Hoe is vrijwilligerswerk op je pad gekomen?

‘Ik ben zelf ooit begonnen met turnen. Daarna vroegen ze me om te helpen bij het turnen, als een soort assistent van de leiding. Vervolgens heb ik cursussen gevolgd en ben ik zelf les gaan geven, met diploma uiteraard. Daarna werd ik bestuurslid, en uiteindelijk penningmeester omdat ik bij de bank werkte en die ervaring kon gebruiken. Sindsdien is het vrijwilligerswerk eigenlijk alleen maar gegroeid en werk ik er al zestig jaar.’

Wat betekent vrijwilligerswerk voor jou?

‘Vrijwilligerswerk betekent veel voor me. Het is een manier om iets terug te doen voor de maatschappij. Ik vind het leuk om met mensen te werken en samen iets moois neer te zetten. Het drijft me dat ik echt een verschil kan maken, of dat nu is door de turners en turnsters een goede plek te bieden of door gewoon alles draaiende te houden.’

Hoe ziet een werkdag er uit?

‘Ik ben onder andere actief als penningmeester en beheerder van onze eigen sporthal, Gymzaal De Greep. Daarnaast help ik met allerlei andere taken, zoals onderhoud en organisatie. Het werk is heel uiteenlopend en kan variëren van één uur tot wel vijf à zes uur per week, afhankelijk van wat er moet gebeuren. Denk aan het repareren van een kapotte kachel, schoonmaken of het oplossen van andere praktische problemen.

Een bijzondere mijlpaal was het moment dat we onze eigen sporthal konden openen. Voorheen waren we afhankelijk van de gemeente en moesten we vaak de zaal verlaten als scholen voorrang kregen. Nu hebben we onze eigen plek, wat een groot bezit is voor de club en ons veel vrijheid geeft.

Een werkdag is voor mij geslaagd als alles soepel verloopt. Het geeft veel voldoening om te zien dat de kinderen en dames ongestoord kunnen sporten, zonder te merken dat er achter de schermen problemen zijn geweest. Of het nu gaat om een kapotte kachel die weer werkt of een ander klusje dat is opgelost, het gevoel dat je de vereniging draaiende houdt, maakt het werk de moeite waard.’

Wat is de grootste uitdaging aan het vrijwilligerswerk?

‘De grootste uitdaging is om alles draaiende te houden, vooral met een klein team vrijwilligers. Dit vraagt om creativiteit en het constant zoeken naar oplossingen. Gelukkig sta ik er niet alleen voor. We pakken het samen aan; als ik iets niet weet, dan weet iemand anders het wel. Het is fijn om een team te hebben waar je op kunt bouwen en waar iedereen zijn steentje bijdraagt.’

Waarom denk je dat het nodig is om vrijwilligers op Nationale Vrijwilligersdag in het zonnetje te zetten?

‘Hoewel ik vind dat we geen speciale landelijke dag nodig hebben, is het wel belangrijk dat vrijwilligerswerk wordt erkend. Zonder vrijwilligers zou het verenigingsleven simpelweg niet bestaan. Deze erkenning is cruciaal, want het laat zien hoe belangrijk de inzet van vrijwilligers is voor onze gemeenschap.

Voor mensen die overwegen om vrijwilliger te worden, zeg ik: doe het! Je ontmoet nieuwe mensen, werkt samen als team en doet iets waardevols voor de maatschappij. In ons geval maken we sporten mogelijk voor de turners en turnsters. Zonder vrijwilligers zouden zij deze kans niet hebben.’

Door Zoë Neeft met een foto van Albert Oostenbroek.