Aankomende 10 augustus is het weer zo ver: het jaarlijkse ‘’Smash Devil’’ toernooi van de Koog-Zaandijkse Tennis Vereniging (KZTV). Een week lang duurt het open dubbel toernooi. De editie van dit jaar is extra bijzonder, omdat het toernooi zijn veertigjarige jubileum viert.

Marjolein Wittenberg was jarenlang lid van de kantinecommissie van KZTV. Nu maakt ze deel uit van de Smash Devil- commissie en is zodoende medeorganisator van het Smash Devil-toernooi. Wittenberg:

‘’We hebben het niet heel anders als anders aangepakt. Wat we wel hebben gedaan is in onze nieuwsbrief elke keer een anekdote of een herinnering plaatsen, zodat we het een beetje levendiger maken. We zijn wat kleiner geworden, dus het is een klein groepje dat nu de kar trekt en we proberen toch een zo groot mogelijk toernooi te organiseren. Net zoals vroeger toen het nog heel druk was. Dus een beetje als vroeger, maar dan op een wat kleinere schaal.’’

Volgens Wittenberg, al veertig jaar lid van KZTV, loopt het aantal belangstellenden voor tennis terug en ook KZTV heeft een stuk minder leden. Dit mag de pret niet drukken, volgens de organisatie is het toernooi een mix tussen gezelligheid en sportiviteit.

Pickleball

Speciaal voor het jubileum wordt er op zaterdag 17 augustus een pickleball-clinic georganiseerd. Pickleball is een soort mix van tennis en pingpong, waarbij de spelers een holle bal met gaten over het net moeten slaan. Wittenberg vertelt:

‘’We wilden al heel lang iets anders erbij doen, wel iets sportiefs dus we dachten aan een soort clinic. Toen opperde onze trainer, Melchert Leguijt, pickleball en dat is natuurlijk wel heel leuk. Het is toch een beetje tennis-gerelateerd en we denken dat veel mensen het toch wel eens willen proberen. Ik hoop dat ik zelf ook mee kan doen, maar ik denk het niet. We hebben maar een beperkt aantal mensen die mee kunnen doen. Dus ja, mensen die zich inschrijven gaan natuurlijk voor de organisatie.’’

Behalve het pickleball is er op de finaledag ook volop vertier voor de kinderen. Er zal een kinderparcours zijn en kinderen kunnen zich laten schminken. In het verleden werd dat ook al gedaan maar speciaal voor de jubileum-editie komt het terug. Voor de rest worden de vaste activiteiten zoals de visavond, waarbij er een heerlijk visje kan worden genuttigd, en het feest op vrijdag (incl. DJ en BBQ), wat grootster aangepakt als anders. Ook valt er een gouden racket te winnen voor iemand die in het bijzonder opvalt, en dat hoeft niet eens tennis gerelateerd te zijn (onder de foto tikken we door).

Het Smash Devil-team. Tweede van links is Marjolein Wittenberg.

Van gravel en grass naar smashcourt

Hoewel het toernooi dus al veertig jaar oud is, is de naam dit niet. Dit heeft alles te maken met de ondergrond waarop getennist wordt. Het toernooi droeg dus eerst de naam ‘’Gravel Devil’’ en ‘’Grass Devil’’ voordat de huidige naam in gebruik werd genomen. René Wittenberg, de vader van Marjolein, was mede-initiatiefnemer van de toernooi commissie die het eerste toernooi organiseerde. Hij vertelt over de totstandkoming van het toernooi:

‘’Het is veertig jaar geleden ontstaan in week 33, omdat alle toernooien werden onderverdeeld onder beheer van het districtsbestuur. Je mocht dus geen toernooi organiseren als er in die week al een ander toernooi was. Toen vervielen de Zaanse Kampioenschappen en zijn wij daar als KZTV ingesprongen. Het was in het begin een gigantisch succes, we hadden veel meer inschrijvingen dan mensen die mee konden doen, alle avonden was het stamp en stampvol. De beroemde vrijdagavond was toen de uithuilavond, zoals die dan heette. Er hingen dan van die rode boerenzakdoeken aan het plafond, zodat de verliezers konden uithuilen. Het park was toen helemaal afgeladen vol. De fietsen stonden tot buiten in de Wezelstraat.’’

Finaledag

Over het hoogtepunt van het toernooi zijn vader en dochter het in grote lijnen eens. Marjolein:

‘’Mijn hoogtepunt was altijd de feestavond omdat er dan ook muziek is, maar nu vind ik de finaledag toch wel echt de leukste dag. Iedereen wil winnen en er is ook een loterij, dus ook de mensen die niet spelen kunnen wat winnen. Dus er is allemaal spanning, omdat je iets kan winnen en er wat gebeurt. Dat is voor mij wel echt het leukste en het is natuurlijk ook de afsluitdag. Dat is altijd wel heel intens.’’

René:

‘’Ondanks de teruglopende belangstelling is de visavond nog steeds een belangrijke avond tijdens het toernooi. En dan heb je uiteraard nog de finale dag zelf.’’

Vader en dochter Wittenberg.

Door: Rick Nieborg Info: kztv.nl & jubileum magazine KZTV Foto boven: Edwin Kleiss. Andere foto’s: aangeleverd door Marjolein Wittenberg