De vrolijke LHBTI+ vlag die normaalgesproken wappert bij de ingang van het verzorgingstehuis Torenerf in Wormer verdwijnt soms, waarna hij weer wordt opgehangen. Er is iets serieus aan de hand.

Binnen enkele weken is de vlag, midden in de nacht, twee keer naar beneden gehaald en losgesneden. 

‘Vorig jaar is het al een keer eerder gebeurd. Toen hebben we de vlag in een bootje in de buurt teruggevonden’, vertelt Michiel Veling (37), activiteitenbegeleider bij Torenerf. ‘Nu is de vlag binnen een aantal weken twee keer weggehaald. Helaas kunnen onze beveiligingscamera’s net niet zien wie hier verantwoordelijk voor is, ook al hebben we nu wel besloten om de camera’s anders te gaan richten, zodat de dader in beeld komt.’

De nieuwe vlag is gelijk weer besteld. Het personeel van het Torenerf is nu van plan om het anders te gaan aanpakken:

‘We gaan de vlag vastmaken aan de bovenkant van de vlaggenmast, zodat hij niet zomaar meer naar beneden kan worden gehaald.’

Het verzorgingstehuis hijst nu al ruim twee jaar de vlag op omdat zij sindsdien een Roze Loper-certificaat hebben ontvangen. Dit keurmerk wordt uitgedeeld aan zorginstellingen die er voor zorgen dat LHBTI+ cliënten zich veilig en geaccepteerd voelen. Dit gaat gepaard met speciale thema activiteiten waaronder de LHBTI+ bingo met een drag queen. Michiel organiseert deze activiteiten en is er dol op:

‘De meeste mensen kunnen ervan genieten. Heel af en toe is er wat weerstand. Dan ga ik in gesprek met diegene. Als ik dan vertel dat ik ook gay ben, dan is er nooit wat aan de hand omdat ik met veel cliënten een goede band heb.”

Nu is het speculeren wie de vlag nou elke keer weghaalt.

‘Het zou een kwajongensstreek kunnen zijn maar dan zou je misschien niet denken dat het drie keer gebeurt’, zegt Michiel:

‘Als het nou wel iemand is die erg veel moeite heeft met het idee van een vlag die voor tolerantie, respect, inclusie en openheid staat, dan nodigen wij diegene graag uit om een keer in gesprek te gaan met ons. Wij zouden dan kunnen uitleggen wat deze vlag voor ons betekent.’

Door: Remi Kerkhoven