In 1998 werd het Zaantheater feestelijk geopend door Zaankanter Freek de Jonge. Het theater was ontworpen door de Zaanse architecten Paul Carree, Jan Zijlstra en Wim Wester.

Bij de nieuwe plannen ter uitbreiding, doet het Zaantheater echter een beroep op (je raadt het nooit…) Sjoerd Soeters. Architect Paul Carree is ‘verbaasd’ dat hij niet op de hoogte gebracht is over de recente planning voor de verbouwing van zijn creatie.

In het beleidsplan van het Zaantheater 2019-2022 staat dat aan het ontwerp van Wester (overleden in 2003), Carree en Zijlstra geschaafd zal worden. Het nieuwe ontwerp is van het bureau Bureau Mollink Soeters PPHP van architect Sjoerd Soeters.

De positie van Soeters roept vragen op. Hij is voor Zaanstad supervisor bij onder meer Centrumgebied Oost (MAAK) en Inverdan. Alle planologische beslissingen en bouwplannen gaan via Soeters.

Ondertussen is hij ook zelf als architect betrokken bij plannen in diezelfde gebieden. Het bureau Soeters tekende voor het Stadhuis, coördineerde Inverdan, claimt het ontwerp van het Inntel hotel, en ontwierp ook Douglas aan de Gedempte Gracht. Het Gouwpark-ontwerp is van zijn nieuwe bureau. C&A en het Zaanhotel waren van Soeters-partner Jos van Eldonk (Common Affairs).

Schets

Weten Carree en consorten van de verbouwingsopdracht en hebben ze het misschien zelf naast zich neergelegd? We bellen met Zaantheater-architect Paul Carree die nog niks over de plannen voor veranderingen aan ‘zijn’ theater gehoord had:

‘Ik ben verbaasd, ik hoor dit nu voor het eerst…’

Verder wil hij niet veel kwijt dat geschikt is voor op De Orkaan. Hij herinnert zich wel een paar jaar geleden een schets van een aanbouw te hebben gezien. Dat kan kloppen. In september 2018 duikt die op in presentatie die Zaantheater-directeur Angelique Finkers voor de raad geeft. De tekening dateert echter al uit april 2016 heeft als ondertekening SvE (Soeters van Eldonk). Restaurant-café Muze moet een prominente plaats krijgen.

Het nieuwe open ontwerp (van PPHP) lijkt wel op de schets maar bevat andere details. Het is niet meer alleen een grand café (in de nieuwe plannen een ‘huiskamer voor de stad’) maar herbergt volgens de toelichting ook kantoren. In de toelichting wordt er ook over een ‘extra zaal’ gesproken op de begane grond.

Verhaal gaat (spannend!) door onder het nieuwe (‘open’) ontwerp.

Zaantheater impressie uit ‘Beleidsplan Zaantheater 2019-2022.

Theaterdirecteur Angelique Finkers laat weten dat we het allemaal niet zo zwart/wit moeten zien:

‘Als je een bepaalde richting op wil dan moet je het communiceren. Ik heb twee keer koffiegedronken met Sjoerd Soeters. Toen heeft hij een tekening, een schets gemaakt op de achterkant van een bierviltje. Paul Carree is daarvan op de hoogte gebracht, maar hij wilde dat niet oppakken.’

Ook zou niet vaststaan dat Soeters het ontwerp voor de uitbreiding op zich zou nemen:

‘Sjoerd Soeters heeft het veel te druk, het is niet eens gezegd dat hij hier de tijd voor heeft.’

In verband met de verbouwing van het Zaantheater hebben we bij Zaanstad een aantal vragen neergelegd:

  • Soeters heeft het ontwerp voor de uitbreiding gemaakt en is wellicht ook de beoogde bouwer, is de gemeente daarvan op de hoogte?
  • Wat is de rol van Soeters binnen Zaanstad: welke taken heeft hij, welke bevoegdheden en hoe wordt hij bezoldigd?
  • Hoe borgt Zaanstad dat de verschillende rollen van Soeters (architect en coördinatie / supervisor van Inverdan en MAAK) niet met elkaar botsen?
  • Wat is de rol van Soeters bij bouwplannen binnen zijn gebied waardoor hijzelf de uitvoerende architect is of wil worden?

Zaanstad stelt inderdaad op de hoogte te zijn van de uitbreidingsplannen en dat er een andere architect gevraagd is, het is volgens de woordvoerder van de gemeente niet verplicht dat de originele architect ook de verbouwing doet.

Hier de antwoorden van Zaanstad: Soeters ontwerpt ‘in principe’ niet voor centrum Zaandam.