De Orkaan is één van de 114 lokale media-instellingen die voor 2025 een professionaliserings-subsidie van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek krijgt. Het gaat om een bedrag van € 250.000 dat vrijwel volledig aan journalistieke arbeidskrachten moet worden besteed. Ook voor 2024 kreeg de Zaanse publieke lokale media-instelling deze subsidie.

De Orkaan heeft in 2024 het geld gebruikt om veel meer journalisten in te schakelen voor verhalen op de website, podcasts en video’s. Het ging onder meer om een ombudsjournalist, medewerkers die de sociale media bedienen en reacties op de website modereren, podcasters, onderzoeksjournalistiek, 112-verslaggeving, een uitgebreide sportredactie, journalisten voor de cultuuragenda en KortZaans.

Het resulteerde in 2024 in veel meer artikelen op de website (gemiddeld meer dan tien per dag), maar ook een breder aanbod: meer human interest, interviews, sport, 112, cultuur, educatie, historische bijdragen en ook meer podcasts en video-bijdragen. Ook is er ingezet om nieuws uit alle delen van de Zaanstreek te halen.

50 subsidies

In de ‘subsidieregeling Professionalisering Lokale Publieke Media-instellingen’ zijn in totaal 50 van de 76 aanvragen gehonoreerd. Dat gaat om 21 individuele instellingen (waaronder De Orkaan) en 29 samenwerkingsverbanden waarbij 93 omroepen zijn betrokken. Alle 50 initiatieven krijgen € 250.000 euro.

Niet alle aanvragen werden gehonoreerd, 166 omroeporganisaties dienden samen de 76 aanvragen in. Toekenning gebeurde op basis van een puntensysteem. De Orkaan behaalde het maximale aantal punten dat mogelijk was, met name doordat we al nu al erg veel eigen nieuws plaatsen, veel journalisten aan het werk hebben, transparant zijn over bronnen (het transparantie-boxje onder artikelen), een duidelijke klachtenprocedure hebben, inzetten op meerdere platformen (web, sociale media, video, audio) en inzicht geven in de werkwijze van het Programmabeleid-bepalende Orgaan (PBO).

Streekomroep

In Noord-Holland kreeg ook de Stichting Streekomroep West-Friesland subsidie als individuele aanvrager. Gezamenlijke aanvragen in deze provincie kwamen van AT5 (samen met Diemen), Noordkop / Schagen, Amstelveen en omstreken (Ouder Amstel, Hoofdorp, Uithoorn, Aalsmeer), Alkmaar (samen met Heiloo, Uitgeest, Bergen en Castricum) en Haarlem / Zandvoort.

De subsidieregeling maakt onderdeel uit van een meerjarig investeringsprogramma van het kabinet vooruitlopend op een stelselwijziging waarbij lokale media-instellingen (ook wel aangeduid als lokale omroepen) niet meer door de gemeente gefinancierd zullen worden maar door het Rijk. De stelselwijzing zou in 2025/2026 moeten ingaan maar of dat gehaald wordt is de vraag.

In de toekomst zullen zo’n 80 lokale media-instellingen een licentie krijgen. Voor de Zaanstreek wordt dat één media-instelling voor Zaanstad, Wormerland en Oostzaan. De Orkaan wordt nu door Zaanstad en Wormerland bekostigd. Oostzaan heeft een eigen omroep: Radio9. Van lokale media die subsidie krijgen wordt ook verwacht dat ze de komende tijd werken aan die streekvorming. De Orkaan werkt ook al samen met Radio9.

Reacties

Hoofdredacteur Merel Kan.

“Dat we opnieuw deze subsidie krijgen, net als in 2024, bewijst dat we op de goede weg zijn: we hebben dit jaar al ingezet op nog meer Zaanse nieuws en ook een breder aanbod op alle terreinen, gemaakt door eigen journalisten waarvan er nu meer dan 20 voor De Orkaan werken. Daarbij zitten ook veel jonge krachten die vrijwel allemaal een journalistieke of soortgelijke opleiding achter de rug hebben of daar nog mee bezig zijn. Met de subsidie voor 2025 willen we dat zeker vasthouden en uiteraard ook nog uitbouwen. De Zaanstreek gaat nog meer Orkaan zien in 2025.”

Het bestuur van stichting Mediaplatform De Orkaan, in feite de uitgever van De Orkaan, is blij dat De Orkaan de middelen krijgt om de ingeslagen weg naar professionalisering verder voort te zetten. Jan-Kees Emmer voorzitter van de stichting:

“Met de steun van het Stimuleringsfonds die de Orkaan over 2024 krijgt, hebben we de redactie flink kunnen uitbreiden, en publiceren we nu meer dan ooit over onderwerpen uit Zaanstad, Wormerland en niet te vergeten Oostzaan. Niet alleen in de vorm van artikelen op de website, maar ook in video en podcasts. Daarnaast slaagt de redactie erin om door de professionalisering buiten nieuwsverslaggeving ook structureel aandacht te geven aan cultuur en sport gerelateerde onderwerpen. Uiteraard zonder daarbij het eigenzinnige Orkaan-dna uit het oog te verliezen.”

Emmer benadrukt dat het doel van De Orkaan is en blijft om zoveel mogelijk van de subsidiegelden te besteden aan de versterking van de journalistieke basis van De Orkaan. “In tegenstelling tot andere lokale omroepen komen wij niet voort uit een gelegaliseerde radiopiraat of ziekenomroep. De Orkaan is een initiatief van nieuwsmakers die zich sterk maken voor de samenhang in de samenleving, het bestrijden van nepnieuws met onafhankelijke en pluriforme berichtgeving.”

Door Piet Bakker. Bronnen: brief en website SvdJ, eerder nieuws op De Orkaan en de NLPO-website, interviews met Merel Kan en Jan-Kees Emmer. Foto: Kimberley Kat / Ola Kwiatkowska.