Maandagavond is met toeters en bellen het nieuwe brandweervoertuig van de vrijwilligers van Kazerne Vermiljoenweg (kring 1) in Zaandam officieel in gebruik genomen.

Onder het genot van koffie en gebak werd de wagen onthuld, waarbij een bijzonder detail extra aandacht kreeg: het karakteristieke brandweer-molentje werd overgezet van het oude naar het nieuwe voertuig.

De onthulling van het molentje werd verricht door oud-commandant J.N. Jonker. Het bronzen molentje, dat sinds jaar en dag op de brandweerauto van Kring 1 prijkt, heeft een bijzondere geschiedenis.

Toen de traditionele jank-sirene destijds werd vervangen door een tweetonige variant, bleef er een gat achter in het dak. De toenmalige bevelvoerder Henk Kop besloot dit op creatieve wijze op te lossen met een bronzen kaarsendover in de vorm van een molen, afkomstig uit zijn eigen huis. Sindsdien is het molentje het onofficiële symbool van de Zaandamse brandweerploeg geworden, met faam tot ver buiten de regio tijdens brandweerwedstrijden.

De nieuwe wagen, geleverd door Mercedes en opgebouwd door firma Kenbri, is volledig uitgerust met de nieuwste materialen. Belangrijkste verbeteringen zijn het verhoogde watervolume (2000 liter in plaats van 1500 liter) en de inzet van accugedreven redgereedschap, wat het gebruiksgemak voor de brandweerlieden aanzienlijk vergroot. De wagen is klaar voor vele veilige inzetten.

Dit voertuig maakt deel uit van een reeks van acht identieke wagens die geleverd zijn aan kazernes binnen de regio Zaanstreek-Waterland. Zo ontvingen naast Zaandam nog zeven andere kazernes hetzelfde model. In 2026 worden de laatste voertuigen uit deze serie verwacht.

Met één uniform type brandweervoertuig binnen de gehele regio, wordt samenwerking tijdens grote incidenten eenvoudiger en efficiënter. Ook het onderhoud en de instructie voor personeel worden hiermee gestroomlijnd. Een brandweervrouw uit Marken kan probleemloos uitrukken met het voertuig uit Zaandam.

Het was een mooie en warme avond, waarin niet alleen het nieuwe materieel werd gevierd, maar ook de verbondenheid binnen het korps voelbaar was. Extra bijzonder was de aanwezigheid van oud-brandweerlieden, die nog altijd betrokken zijn bij ‘hun’ kazerne. Hun aanwezigheid benadrukte het bekende gezegde: eens een brandweerman, altijd een brandweerman.

Door Jur Bakker/ Meneer de Fotograaf (en een beetje Merel Kan), alle foto’s zijn van Jur, maar de archieffoto komt van de Zaanwiki.