Een bijna magisch beeld. Bij het vallen van de avond kwamen zaterdag 240 jonge voetballertjes samen op het hoofdveld van voetbalvereniging KFC om wedstrijden te spelen in het donker. De grote lampen bleven uit. De bal, de doelen, de lijnen en de hesjes van de spelers waren wel verlicht. Dat gaf een heel bijzonder effect. Precies waar organisator Voetbal Varia voor ging. Evenals de verwondering bij de kinderen. ‘Sommigen zijn al een week nerveus dat ze ’s avonds mogen voetballen op verlicht veld.’

Het teamuitje in toernooivorm was de derde editie van het evenement waar niet alleen Zaanse verenigingen aan meedoen. Zo waren er ook ploegen (de kinderen spelen zes tegen zes) uit o.a. Utrecht, Heerhugowaard, Heemskerk en zelfs de hele onderbouw van FC Castricum. Op kleine velden, waarvan er vier op een gewoon voetbalveld passen, speelden de kinderen (dertig ploegen) uit onder 8, onder 9 en onder 10 teams wedstrijden van zeventien minuten. In december waren de iets oudere spelers van onder 11 en onder 12 jaar al aan de beurt, toen waren het al vierentwintig ploegen.

Een trainer legt in de schemering zijn pupillen nog snel even uit wat de bedoeling is met al die lichtjes.

Ledsvoetbal, waarbij je in het donker speelt en alleen de essentiële zaken zijn verlicht, bestaat al langer. Het  wordt voornamelijk gespeeld bij individuele clubs die het organiseren voor hun eigen leden. De Voetbal Varia Ledsvoetbal Cup, waarbij teams van meerdere clubs tegen elkaar spelen, is in deze opzet uniek. Zo vertelt Marco van Langelaar van de organisatie.

‘Veel clubs kunnen dit niet organiseren voor eigen jeugdafdeling. Ze hebben de vrijwilligerskracht niet of zijn niet met voldoende teams. Nu kunnen ze toch deelnemen. Onze partner bij het organiseren is Ledsvoetbal! van Ingmar Bruinsma. Zij verhuren de materialen om dit te kunnen organiseren. Drie jaar geleden kwamen we elkaar tegen en ontstond het idee om dit toernooi op te zetten. Het gaat puur om het plezier, het is een teamuitje.’

Pret hebben staat dan ook hoog in het vaandel.

‘Het is heel anders dan wat de kinderen gewend zijn. We houden geen uitslagen bij om het fanatisme eruit te halen. Iedereen krijgt een medaille. We willen geen grote botsingen en het is puur voor het plezier van de kinderen.’

Het is donker. De kinderen letten goed op de lichtjes en op de bal.

De schemering ging over in het donker. Tot 21.30 uur mochten de kinderen zich met hun voetbalmaatjes nog lekker uitleven met de bal. Een onvergetelijke ervaring.

Door: Edwin Kleiss. Foto’s: Edwin Kleiss en Voetbal Varia.