‘Het voelt gek’. We spreken Marjan, de zus van Dick Vethaak. Dick overleed zaterdag 1 juni op 70-jarige leeftijd.
Vethaak was naast Zaankanter een internationaal gewaardeerd bioloog en toxicoloog ook boegbeeld van het onderzoek naar microplastics en gezondheid.
Wat gek voelt is niet alleen het feit dat hij er niet meer is. Hij leefde de laatste jaren in Spanje, en daar stierf hij ook. Maar daar is het de gewoonte de overledenen zo snel mogelijk te begraven of – in het geval van Dick- te cremeren: ‘alles was in een paar dagen voorbij en nu is hij weg’.
Door die snelheid heeft Marjan het gevoel dat er niet echt afscheid is genomen van de Zaan. Daarom zou ze het fijn vinden als De Orkaan er aandacht aan geeft. Dat doen wij graag.
Prof. Dr. André Dirk Vethaak, Dick
Dick werd geboren en getogen in Zaandam. Hij woonde de eerste jaren van zijn leven aan de Zuiddijk. Zijn hbs-diploma haalde hij aan de Christelijke HBS aan de Parkstraat, het latere Blaise Pascal.
Hij deed onderzoek naar de gevolgen van microplastics voor mens en dier. En promoveerde met zijn proefschrift “Fish disease and marine pollution”. Dat ging over onderzoek naar relatie tussen verontreiniging van de zee en gezwellen bij platvissen.
In 2009 is hij benoemd als hoogleraar aan de VU te Amsterdam. Met oneindig veel passie heeft hij zich ingezet voor waterkwaliteit en een schone leefomgeving. Door zijn oersterke connectie met de natuur signaleerde hij al vroeg milieuproblemen, zoals chemische watervervuiling, hormoonverstoring en microplastics. Door zijn charisma en wetenschappelijke status wist hij deze onderwerpen in binnen- en buitenland hoog op de wetenschappelijke- en beleidsagenda te krijgen.
Gedurende zijn werkzame leven (en enige tijd daarna) woonde hij op verschillende plekken in Nederland waaronder in Delft en dus sinds enkele jaren in Spanje.
Dick heeft ervoor gekozen zijn as in een – hoe zou het anders kunnen? – ecologische urn te laten plaatsen.
Graag delen wij hieronder nog iets van zijn kennis: plastic is een tijdbom.
Door: Merel Kan, Marjan, Jan-Willem en Petra Vethaak. Foto: privé-collectie.
Wéér een mooi mens, een mooie Zaankanter, minder op deze aardkloot, terwijl we er zo veel van nodig hebben! Veel te jong heengegaan.
lieve familie, wat een bijzondere broer hadden jullie.Een om trots op te zijn. Ik kon om gezondheidsredenen niet meeleven zoals ik had willen doen. Hierbij alsnog, ook voor jullie moeder die dit op zo hoge leeftijd nog moet meemaken.
Ditg heb ik nu gelezen en en heb diep respect voor zo'n man die zo veel betekend heeft voor de wetenschap en het goede voor de natuur om dat te behouden !