Vanochtend meerde na een lange aanloop, de eerste asielboot, de Bibby Renaissance, aan aan de Gerrit Bolkade. Volgende week zal de tweede boot volgen.

In totaal zullen er verdeeld over de twee boten 1000 asielzoekers worden gehuisvest.

Arthur Gobets filmde de komst:

Op de Bibby Progress en de Bibby Renaissance, zoals de boten – of ‘barges’ – heten, zijn containers gestapeld die als onderkomen dienen voor de asielzoekers. Dit zijn vooral slaapplaatsen, maar ook sanitaire voorzieningen, keukens, recreatieruimten en kantoren. Nadat de boten zijn aangemeerd zal het COA (Centraal Orgaan opvang Asielzoekers) nog enkele weken bezig zijn met de voorbereidingen voor de komst van de eerste asielzoekers. 

Hoewel de aanloop even heeft geduurd (in eerste instantie hadden de ‘barges’ er al eind november 2023 moeten liggen) ging het vanmorgen zeer voorspoedig. De Bibby Renaissance zou naar verwachting rond 12.00 uur komen maar lag er al rond 9.30 uur vanwege gunstige wind en rustig verkeer op het water. Momenteel wordt er druk gewerkt op de pontons en wordt de boot vastgelast aan de kant.

Op de boten zullen voornamelijk Syriërs worden opgevangen maar ook mensen uit Eritrea en Somalië. Daarnaast zullen er ook politieke vluchtelingen uit Turkije en Iran verblijven. Ronald Smallenburg van het COA (Centraal Orgaan opvang Asielzoekers) is blij dat de eerste boot er ligt en looft de samenwerking met Zaanstad:

‘Ik wil benadrukken dat de samenwerking met Zaanstad goed gaat en dat we blij zij dat dit allemaal mogelijk is. Er komen ook buitenlandse journalisten naar ons en die zeggen ook dat in een aantal van die landen die mensen op straat staan. Dat doen we hier niet en ik denk dat we dat ook niet moeten willen en zeker als het wat kouder is, is dat niet prettig en ook voor de omgeving is dat niet prettig. Dan hebben we dit soort oplossingen die ook niet ideaal zijn maar nog altijd beter dan op straat slapen.’

Door: Redactie De Orkaan / Rick Nieborg, extra info: persbericht gemeente Zaanstad / COA en Orkaan Archief, video’s van Rick Nieborg en Arthur Gobets zie ook: ons dossier over de asielboten.