‘Ondermijning aan het licht, dankzij diverse controles’ was de kop van het persbericht dat wij afgelopen dinsdag ontvingen. In de mail werden successen van Zaanstad in samenspel met ‘politie, douane en inwoners’ in de strijd tegen misdaad opgesomd. Burgemeester Hamming wordt ge-quote: 

“Samen hebben we meer slagkracht om ondermijning tegen te gaan en Zaanstad veiliger te maken.”  

Het ging om pandsluitingen, boetes en waarschuwingen vanwege prostitutie, de handel in lachgascilinders, de handel in soft, – en harddrugs en de illegale handel in medicijnen. 

Ook werd er een alinea gewijd aan de controle van de avondwinkel, vorige week donderdag op 11 juli, aan de Wilhelminastraat in Zaandam waar “900 pakjes sigaretten en 90 blikjes sterke drank” werden aangetroffen door de douane. Dat verbaasde ons zeer. Zozeer dat we besloten het persbericht niet voor zoete koek te slikken (iets wat collega-mediabedrijven wel deden).

400 of 18.000 sigaretten?

Op de dag van de controle waren er twee medewerkers van De Orkaan aanwezig. Zij stonden er met hun neus bovenop toen twee sloffen sigaretten (200 sigaretten per slof, dat maakt 400 stuks sigaretten) werden ingenomen. 

Dat is een heel ander aantal dan 900 pakjes (20 sigaretten per pakje, dat maakt 18.000 stuks sigaretten). We belden met de woordvoerder van de burgemeester die ons doorverwees naar de woordvoerder van de douane. Die leek in eerste instantie niet erg bereid om in de zaak te duiken:

‘Weet niet wat de vragen zijn maar we hebben niets toe te voegen van wat er al in persbericht van Zaanstad staat.’

Na enig aandringen volgt:

‘Ik heb in de rapportage teruggelezen dat er 900 pakjes zijn aangetroffen. Hoe en op welke manier het naar buiten wordt gebracht heb ik verder geen info over. Kan bijvoorbeeld zijn dat er later nog het overige in beslag is genomen.’

‘Kan bijvoorbeeld zijn’ daar nemen we geen genoegen mee.

We zochten contact met eigenaar Mohamed van de avondwinkel en die reageerde verbaasd. Hij was niet van het persbericht op de hoogte. Daarbij benadrukt hij dat hij ‘slechts’ één inval heeft gehad, op de locatie van de avondwinkel en dat hij geen andere locatie heeft. Daarbij bevestigde hij het verhaal van onze redacteuren die ter plaatse waren: ‘Het ging om 400 sigaretten’.

Mohamed laat ons daarbij ook een kopie van het formulier zien dat hij ontving van de douane. Het formulier (waarvan wij een kopie hebben) ‘Bewijs van inname/overdracht goederen, vermeldt ‘400 stuks Marlboro Sigaretten’.

Excuses

Als wij vandaag weer contact zoeken met de douane, de gemeente en ook met de politie, blijkt na een aantal uur dat we gelijk hebben. Het gaat niet om 18.000 sigaretten maar om ‘760’ stuks. Ook anders dan op het formulier staat.

Wie schuldig is aan deze stevige fout in de communicatie is nog niet bekend. De douane zegt het goed aangeleverd te hebben (dit terwijl zij ons gisteren nog stellig vertelden dat in de rapportage ‘900 pakjes stond’) en de woordvoerder van de burgemeester wil het eerst goed uitzoeken voordat ze iemand ‘de zwarte piet’ toespeelt.

Wordt vervolgd dus.

Door: Merel Kan en Rick Nieborg, foto’s Michel Schermer