Nadine Rodenburg verhuisde tien jaar geleden ‘onbedoeld’ naar de Zaanstreek. De vrijheid van haar geboorteplaats in het groene Friesland hoeft zij niet te missen. Rustgevend polderlandschap in een bruisend stadshart: haar woning in Zaandam biedt het allemaal.

In 2023 kreeg de Zaanstreek er afgerond 10.500 nieuwe inwoners bij. De verhuisstroom naar de streek is in de afgelopen twintig jaar meer dan verdubbeld. In deze rubriek gaat De Orkaan op zoek naar de gezichten achter de verhuisstroom; wie zijn deze import-Zaankanters? 

Nadine groeide op in Friesland. Als echt stadsmeisje voelde zij zich niet op haar plek tussen het boerse platteland. ‘In die tijd werd daar erg in hokjes gedacht. Als kind was ik daar gevoelig voor, ik voelde me gauw anders of raar.’ Inmiddels is dat veranderd, denkt Nadine. ‘Tegenwoordig is Friesland superdivers met veel kunst en cultuur. Leeuwarden kreeg in 2018 zelfs de titel: Culturele Hoofdstad van Europa.’ 

Op haar 19e trekt Nadine bij haar jeugdliefde in Vlaardingen in. ‘Achteraf gezien was ik veel te jong om samen te wonen.’ Het duurt dan ook niet lang tot Nadine haar koffers weer pakt. Ze besluit naar Amsterdam te verhuizen om de opleiding tot filmacteur te volgen.

‘Het schoolgebouw stond destijds in Zaandam. Het is grappig dat ik toen al kennismaakte met de stad waar ik jaren later ben gaan wonen.’ 

Het was geen verrassing dat Nadine in de hoofdstad ging wonen. ‘Vroeger gingen wij wel eens bij vrienden van mijn ouders op bezoek in Amsterdam. De stad gaf mij het gevoel dat ik mezelf kon zijn, zonder dat anderen een oordeel hadden. Toen ik twaalf was, riep ik al dat ik naar Amsterdam wilde. Ik dacht: als ik daar woon, dan ben ik gelukkig.’ 

In Amsterdam voelt Nadine zich meteen thuis. Maar het duurt ook niet lang tot ze de keerzijde van de drukke stad ontdekt.

‘Ik kan me nog goed herinneren dat ik net mijn fiets had in Amsterdam. Ik reed over een tramrails en: bam, daar lag ik midden op straat. Het verkeer bleef gewoon rijden en iedereen ging door met zijn eigen leven. Toen dacht ik: ook dit is Amsterdam. Mensen zijn vooral met zichzelf bezig.’ 

Zo’n twaalf jaar geleden leerde Nadine haar huidige partner kennen. Met oog op een gezin gaat het stel op zoek naar een geschikte koopwoning. ‘Ik wilde heel graag in Amsterdam blijven wonen. Dat wat ik miste in mijn jeugd, wilde ik mijn eigen kinderen wel meegeven.’ Op een kwartier afstand van haar oude woning, bezichtigt Nadine een prachtig oud huis. Tot haar verbazing blijkt het huis niet in Amsterdam, maar in Zaandam te staan. ‘De makelaar had het huis onder de gemeente Amsterdam gezet om meer mensen te trekken.’ Op dat moment is het stel al helemaal verkocht. 

Dat Nadine in Zaandam zou eindigen, had zij vroeger nooit kunnen bedenken. ‘Maar de stad heeft zoveel te bieden. Sinds ik kinderen heb, kijk ik met meer verwondering naar de wereld. Daardoor zie ik zoveel meer: de gevels van oude gebouwen in het centrum, gezellige groene buurtjes, de Zaan en industrie.’ Achteraf is Nadine ontzettend blij met de ‘onbedoelde’ verhuizing naar de Zaanstreek.

‘Mijn oudste dochter heeft een hele fijne school met een leuke klas en vriendjes. Ze kan zichzelf helemaal ontplooien en haar creativiteit wordt gestimuleerd.’ 

Nadine spreekt vol lof over Zaandam. Toch denkt zij dat de stad meer bloei kan gebruiken. ‘Lokale winkeltjes verbinden mensen. Het is jammer dat er bijvoorbeeld aan de Zuiddijk veel panden leegstaan. Dat is een mooie straat met ontzettend veel potentie.’ 

Samen met haar partner en hun twee kinderen woont Nadine aan de Westzanerdijk, een groene oase midden in Zaandam. De dijk ligt net buiten het bruisende centrum. ‘Buurtboederij Fronik is om de hoek. Het is prachtig dat er vlak bij huis ezels en kippen rondlopen.’

Nadine denkt dat zij hier lang genoeg woont om zichzelf een Zaankanter te kunnen voelen. Al kijkt zij minder de kat uit de boom. ‘Zaankanters zijn wat voorzichtiger, maar als ze je in hun hart hebben gesloten, dan is het ook voor altijd.’ Inmiddels is Nadine helemaal ondergedompeld in de Zaanstreek. ‘Samen met bijna al mijn vrienden en mijn gezin heb ik hier zo’n rijk leven.’ 

Zaanse schatten volgens Nadine

  1. ‘Je moet jezelf soms gunnen om zonder kinderen naar Zaansch Faam te gaan. Ik kan daar zo twee uur rondlopen in alle rust. De winkel heeft veel verschillende producten: van Zweedse meubels tot lekkere verwenproducten en spulletjes om je huis te decoreren. Het winkelpand wordt gedeeld door twee zussen; je kunt er boeken kopen bij Tussen de Kaften. Dat is een leuke aanwinst voor Zaandam, want naast de Bruna zijn er geen boekenwinkels.’ 
  2. ‘Op zaterdagochtend vind ik het heerlijk om eerst een rondje op de markt in Zaandam te lopen en dan een koffietje te doen bij Roxy’s Deli. Beneden kunnen de kinderen lekker spelen. In de zomer staat de deur naar het tuintje open. Helaas is iedereen bij ons thuis lactose-intolerant, dus wij halen geen kaas bij Roxy’s Deli. Wel koop ik daar nootjes, wijn en verjaardagscadeaus.’

3. ‘Ik vind de Bieb Zaandam een leuke plek. Het is goed om kinderen te stimuleren in hun taal- en schrijfvaardigheid door te lezen. De Bieb is uitnodigend aangekleed met grote letters waar kinderen op kunnen klimmen. Daarbij bevindt het zich in de prachtige Verkadefabriek. ’

Door: Mila Lange