Bart mag zichzelf al tien jaar lang een import-Zaankanter noemen. Toch voelt hij zich meer een wereldburger. ‘Ik heb op zoveel plekken gewoond. Als mensen vragen waar ik vandaan kom, antwoord ik: overal en nergens.’ 

In 2023 kreeg de Zaanstreek er afgerond 10.500 nieuwe inwoners bij. De verhuisstroom naar de streek is in de afgelopen twintig jaar meer dan verdubbeld. In deze rubriek gaat De Orkaan op zoek naar de gezichten achter de verhuisstroom; wie zijn deze import-Zaankanters? 

Bart is geboren in Woerden. Vanwege het werk van zijn vader heeft hij op heel wat plekken gewoond. Van Twente tot de Achterhoek en Groningen. ‘Op vijftienjarige leeftijd was ik bang dat ik mijn vrienden zou kwijtraken door het verhuizen.’ 

Toch kijkt hij er niet met een negatief gevoel op terug. Sterker nog, Bart denkt dat het in zijn voordeel heeft gewerkt. ‘Ik ben flexibel, sociaal en kan met vrijwel iedereen door een deur. Iedere woonplaats heeft onbewust mijn karakter een stukje verrijkt.’

Van jongs af aan leerde Bart zelfstandig te zijn. Vaak gingen zijn ouders in de weekenden naar feestjes, waardoor hij samen met zijn broer en zus eten kon klaarmaken. Ook heeft Bart veel opgepikt tijdens de ANWB-landgoedkampen. Met dit concept konden gezinnen op een landgoed kamperen, terwijl zij meewerkten aan het onderhoud van de natuur. 

‘Kamperen op een heel mooi stukje natuur; kampvuur stoken; keten in het bos. Ik heb daar veel mooie herinneringen aan overgehouden.’ 

Op zeventienjarige leeftijd gaat Bart op kamers in Haarlem. Al is dat vrij jong, het verloopt op een organische manier. ‘Vrijheid: dat is het juiste woord om te beschrijven wat ik van mijn ouders heb meegekregen. Ik ben reislustig ingesteld en altijd op zoek naar meer. Dat heb ik van mijn vader; hij was vroeger ook van het ontdekken.’ 

Tijdens zijn stageperiode ontdekt Bart dat hij in de praktijk veel meer tot bloei komt. De keuze om te stoppen met studeren is dan ook snel gemaakt. Bart ruilt het Haarlemse studentenleven in voor een frisse start in Amsterdam. 

Dertien jaar geleden loopt Bart de liefde tegen het lijf: een geboren en getogen Zaankanter uit Krommenie. Vanwege haar dochter wil zij haar woonplaats niet uit. Daarom blijft er voor Bart weinig keuze over en verlaat hij het bruisende Amsterdam. 

‘Dat is best wel een stap. De dynamiek en energie die in een grote stad leeft, is fantastisch. Dan beland je ineens in een dorp, dat was wel even wennen. En af en toe is dat het nog steeds.’ 

Bart moet vooral wennen aan de directheid en het nuchtere van Zaankanters. ‘Voor mijn gevoel had ik moeite om geaccepteerd te worden. Hier kijken mensen vaak de kat uit de boom.’ 

Als zelfstandig creatief ontwerper heeft Bart klussen gedaan voor verschillende Zaanse opdrachtgevers, waaronder Babbels Live Festival. Daarnaast lanceert hij binnenkort zijn eigen product GlowNote: kaarsen met een geheime boodschap. 

Inmiddels zit Bart op zijn plek in de Zaanstreek, maar Krommenie voelt nog altijd niet helemaal als thuis. ‘De omgeving is fantastisch en ik voel me hier fijn. Maar af en toe vind ik het ook heerlijk om in een grotere stad te zijn.’ 

De Zaanstreek biedt ruimte, rust, natuur en water. Vooral op dat laatste is Bart dol. ‘Ik kan er heel erg van genieten om met vrienden in een bootje te varen. Of een spontane borrel aan het water in de achtertuin.’ 

Zaanse schatten volgens Bart

  1. ‘De Hubertus vind ik een echte parel. Dat is een groot, oud zeilschip aan de Noordervaartdijk. Ik heb daar al een paar keer een rondvaart op mogen maken.’

2. ‘Je bent gewend om te rijden, fietsen of wandelen over de weg. Vanuit een bootje kijk je heel anders naar de omgeving. Dan vallen er nieuwe dingen op, dat vind ik heel interessant. Daarom ben ik graag op het water.’ 

3. ‘De Noorderhoofdstraat is heel mooi opgeknapt met nieuwe bestrating. De typisch Zaanse gevels zijn keurig onderhouden. Dat ziet er fantastisch uit.’

Door: Mila Lange. Afbeeldingen zijn aangeleverd door Bart.