In 2023 kreeg de gemeente er ruim 9600 nieuwe inwoners bij. De verhuisstroom naar de Zaanstreek is in de afgelopen 20 jaar meer dan verdubbeld. In deze rubriek gaat De Orkaan op zoek naar de gezichten achter de verhuisstroom; wie zijn deze import-Zaankanters? Vandaag vertelt de Gooische Claudia Kooij hoe zij in het pittoreske Assendelft is beland. 

Claudia groeit op in Huizen, ‘mijn ouders wonen nog steeds in hetzelfde huis waar ik mijn jeugd heb doorbracht.’ Als zij op kamers gaat verhuist ze naar Amsterdam, waar ze haar man leert kennen. Hij komt oorspronkelijk uit Koog aan de Zaan en trekt bij Claudia in, ‘zijn school was bij mij om de hoek.’  Na een gezellige studententijd in het appartementje van Claudia, gaan de twee opzoek naar een grotere woning om een gezin in te stichten. Ondanks dat Claudia het erg naar haar zin heeft in Amsterdam, belandt ze in Zaandam.

‘Zoals de meeste weten krijg je een echte Zaankanter niet zo makkelijk uit de Zaanstreek.’

‘We verhuisden naar een nieuwbouwwijk met veel Turkse mensen die ons altijd uitnodigden om te komen eten. Ik voelde me als nieuwkomer snel welkom.’ Claudia raakt zwanger krijgt twee dochters. Omdat de woning geen tuin heeft, vertrekt het jonge gezin naar een nieuwbouwwijk in Assendelft, ‘hier kunnen onze dochters spelen met andere kinderen. We wonen dicht bij het station en je zit tussen Zaandam en de Zee in. Door de combinatie van nieuwbouw en oudere huizen hebben we hier een mengelmoes van diverse mensen en culturen.’ 

Ze vindt de Zaanstreek een fijne plek voor haar kinderen om op te groeien:

‘In het Gooi moet iedereen dure spullen hebben. Hier heb je niet zo de druk om erbij te horen en kan iedereen zichzelf zijn.’

Voor Claudia is Zaanstad een gezellige samensmelting van diverse culturen. Ze vindt het fijn dat iedereen gelijkwaardig kan zijn, maar toch uniek is. ‘Het is echt een mengelmoes van verschillende mensen, je kan lekker je eigen ding doen.’ Op de definitie van een ‘echte Zaankanter’ kan ze haar vinger dan ook niet leggen:

‘Je hebt veel Turkse Zaankanters, maar ook echte Hollandse volksmannen met een gezellig buikje en een Zaans dialect.’

Zaankanters hebben een ‘niet lullen maar poetsen’ mentaliteit volgens Claudia. ‘Ik blijf zelf natuurlijk import, maar ik voel me hier wel echt thuis.’ Als een trotse inwoner van de Zaanstreek, kijkt ze dan ook ieder jaar uit naar de Zaanse Bokketocht en de Dam tot Damloop. 

‘Ik krijg regelmatig bezoek van vriendinnen uit het buitenland. Ik neem hen meestal mee naar de Zaanse Schans of het Inntel-hotel met de opeengestapelde Zaanse huisjes. De Zaanstreek heeft een leuke cultuur, het voelt als een soort legostad.’

Inmiddels woont Claudia veertien jaar in Assendelft en heeft ze de Zaanse schans al tig keer bezocht. Toch blijft het een waardevolle plek voor haar, ‘toen mijn meiden nog klein waren, gingen we vaak naar de Zaanse Schans. Ze mochten stukjes kaas proeven en gingen met toeristen op de foto. Er is er wel eens een door het kroos gezakt,’ lacht ze. 

Zaanse schatten volgens Claudia

1. ‘De hele wereld komt naar de Zaanse Schans om dat kleine stukje Zaanstad te zien, dat kan soms vervelend zijn als je daar zelf wilt wandelen of fietsen, maar over het algemeen vind ik het alleen maar leuk. Vanmiddag haal ik een vriendin uit Oostrijk op van het vliegveld. En ook wij gaan naar de Zaanse Schans. Je kan daar op z’n Hollands een lekkere pannenkoek eten bij het pannenkoekenhuis of ouderwets snoep halen bij het snoepwinkeltje.’ 

2. ‘Je hebt hier genoeg stukjes groen. Ik vind het Hembrugterrein heel leuk, al is dat niet echt een natuurgebied. Daar hangt een gezellige sfeer en ze laten de planten vrij groeien. Het Agathepark in Krommenie is een fijne plek en een oase van groen met een bloementuin en vogels. Iedere zomer verandert het park in een buurtcamping. Ik vind het rustgevend om te wandelen over de Krommeniedijk. In die omgeving zou ik later, als de kinderen uit huis zijn, best wel een bungalow willen.’ 

3. ‘Ik drink graag koffie bij BIND, dat is een soort creatieve ontmoetingsruimte op het Hembrugterrein. Lab-44 is ook heel leuk, daar heb je op zondag een pizza en een biertje voor vijftien euro. Ik zit ook regelmatig bij mijn dochter op het terras. Zij werkt bij Batavia 1894, een groot café aan de Zaan. Vroeger had je Bar Babbels in Krommenie. Inmiddels heeft zij haar deuren gesloten, maar het festival Babbels Live is dit jaar voor de negende keer georganiseerd. Mensen vanuit de hele Zaanstreek komen ieder jaar naar Assendelft, dat is enorm gezellig.’

Door: Mila Lange