Zelfstandig ondernemers Martine van den Hoed en Erris van Ginkel verlaten de peperdure hoofdstad om zorgeloos te kunnen wonen in de Zaanstreek. Inmiddels zit het gezin helemaal op hun plek en zijn ze niet van plan om de streek ooit nog te verlaten.

In 2023 kreeg de gemeente er ruim 9.600 nieuwe inwoners bij. De verhuisstroom naar de Zaanstreek is in de afgelopen 20 jaar meer dan verdubbeld. In deze rubriek gaat De Orkaan opzoek naar de gezichten achter de verhuisstroom; wie zijn deze import-Zaankanters? 

Martine werd geboren in Hilversum. Haar man Erris groeide op in Veenendaal. Beide verhuizen voor hun studie naar Utrecht. Toch ontmoeten zij elkaar pas later in Amsterdam. ’Daar hebben wij een fantastische tijd gehad. We woonden in De 9 Straatjes, dus echt hartje centrum. Met oud en nieuw en Koningsdag hielden wij grote feesten bij ons thuis. Dan werd het raam eruit gehaald en dronken we champagne in het kozijn met uitzicht op Café De Doffer, een authentieke bruine kroeg.’ 

Uiteindelijk vertrekken Martine en Erris uit de hoofdstad om in Zaandam te komen wonen. Maar nog voor die tijd verruilt het stel hun koopwoning in het centrum voor een huurwoning op IJburg, een wijk aan de oostkant van Amsterdam. ‘Toen konden we een beetje losweken. Wij hadden nooit de stap van De 9 Straatjes naar Zaandam kunnen maken.’

Ruim tien jaar geleden besloten Martine en Erris dat zij in een stad wilden gaan wonen met een eigen karakter, en niet een soort sub-Amsterdam. Die stad werd Zaandam. ‘Een belangrijke eis voor ons was dat de plek goed bereikbaar is met het openbaar vervoer. Wij zijn vanuit hier sneller in het centrum van Amsterdam dan vanaf IJburg.’ De tweede overweging was het financiële plaatje.

‘Wij zijn allebei ondernemer en Amsterdam is hartstikke duur. We zijn hier naartoe vertrokken vanuit het concept van zorgeloos wonen. Wij willen graag de vrijheid in ons ondernemerschap hebben om stappen te kunnen nemen en keuzes te maken die wij belangrijk vinden.’

Voor Martine zijn haar belevingen in Zaandam vergelijkbaar met haar jeugdherinneringen in Hilversum. ‘Ik groeide op in een hele fijne buurt, waar ik altijd met vriendinnen aan het buitenspelen was. Wij woonden vlakbij de heide en de speeltuin.’ Ze is blij dat ze het warme gevoel van opgroeien in een gezellige buurt nu kan delen met haar dochters. ‘In de zomer staan de deuren open en kunnen zij de hele dag buitenspelen met vriendinnetjes. Het is laagdrempelig om ze lekker op pad te laten gaan.’ 

Erris heeft zijn geboorteplaats als iets minder idyllisch ervaren. ‘Mijn vader had een aannemersbedrijf in groen en wij woonden bij een tuincentrum. Ik had helemaal geen gezellige straat met vrienden in de buurt, want wij woonden apart van de andere huizen.’

Daarom is het misschien wel éxtra fijn dat het gezin nu zo dol is op de buurt waar zij wonen. Martine en Erris werden warm ontvangen op de Prins Hendrikkade. ‘We zijn echt voor de straat gevallen. Er is veel contact en betrokkenheid tussen de buurtbewoners, maar we lopen de deur niet plat bij elkaar.’ Al noemt Martine zichzelf geen Zaankanter, deelt zij wel de Zaanse no-nonsense mentaliteit.

‘Ik hou niet zo van hokjes denken, ik heb geen idee wat dé Zaankanter is. Maar ik voel me enorm thuis. Ik woon hier echt heel graag.’

Het stereotype van de stugge Zaankanter herkennen Martine en Erris niet. 

Het stel kwam naar de Zaanstreek om betaalbaar en zorgeloos te wonen. Maar een hoop geld en enorme verbouwingen aan het huis verder, is dat concept toch een beetje bijgeschaafd. ‘We are here to stay. En zo voelt het ook echt.’

In de Zaanstreek bestaat mooi en lelijk naast elkaar volgens Erris. ‘Bij wijze van spreken kan er midden in de stad een fabriek staan. Dat vind ik sympathiek. Hier is het nog niet zo overontwikkeld, er zitten nog veel mogelijkheden in.’ Het leukste aan de streek? Zonder twijfel antwoordt Erris: de Zaan.

‘Wij kijken uit op het water en dat maakt het levend. Ik ben geen watermens en ik hou al helemaal niet van varen. Maar ik vind het heel leuk om te kijken naar de schepen die langsvaren. De Zaan geeft ruimte en beweging.’ 

Zaanse schatten volgens Martine en Erris

1. De Zaanstreek heeft iets verrassends zeggen Martine en Erris. ‘Het was fantastisch toen wij het Hembrugterrein ontdekten. Het is mooi dat er nieuw leven wordt geblazen in historische plekken. De eerste jaren kwamen we regelmatig bij de Yada Yada markt. BIND is ook een geweldig initiatief. De Verskade is nog een favoriet.’ Martine heeft een Cinevillepas, waarmee ze onbeperkt naar verschillende filmtheaters door Nederland kan. ‘De Fabriek is een super unieke locatie. Het bruist daar altijd. Je kan in combinatie met een film ook lekker eten of wat drinken.’

2. ‘Wij liepen laatst als toeristen in eigen stad rond. Toen zijn we naar het MonetAtelier en het Czaar Peterhuisje geweest.’

3. ‘Als ondernemer werk ik graag op verschillende plekken, dus ik heb een lijstje met een aantal favorieten. De Bieb Zaandam is bijvoorbeeld een mooie werkplek. Ik combineer het Paviljoen Twiske graag met een rondje wandelen,’ zegt Martine.

Door: Mila Lange. Afbeelding BIND door: De Orkaan.