Anita Gaal gaat na vijftien jaar trouwe dienst weg bij Hospice De Schelp. Vandaag – 27 november – wordt er een klein afscheidsfeest georganiseerd op haar laatste werkdag. ‘Ik vertrek met een lach en een traan,’ vertelt Anita. 

De grootste les die Anita meeneemt uit de afgelopen vijftien jaar als coördinator van Hospice De Schelp is genieten van ieder moment. ‘Op het einde van je leven is het niet belangrijk wat je op de bank hebt staan of in wat voor huis je woont. Het gaat om de mensen om je heen, ik denk dat dat het belangrijkste is.’ Ze realiseert zich goed dat het leven kort kan zijn, en daarom probeert Anita bewust van de kleine dingen te genieten.

‘De reden dat ik wegga bij De Schelp is dat ik wil kijken wat het leven mij verder nog brengt. Het geeft me de ruimte om nog meer te genieten van de dingen om mij heen en leuke dingen met mijn gezin te doen.’ 

Het werk heeft Anita een innerlijke zoektocht gebracht, ‘ik heb heel veel geleerd over mezelf en ik ben een persoonlijke ontwikkeling doorgegaan. Dat heeft mooie periodes gekend, maar ook moeilijke tijden.’ Het was af en toe lastig voor Anita om het verdriet niet mee naar huis te nemen.

‘Natuurlijk ben ik wel eens met tranen in mijn ogen naar huis gereden. Maar het is niet mijn eigen verdriet. Het is belangrijk om de juiste balans te vinden tussen medeleven en loslaten. Je moet niet verstrikt raken in je gevoel, maar tegelijkertijd wel geraakt worden om het werk goed te kunnen doen.’ 

Het échte contact met mensen gaat Anita het meest missen. ‘Als coördinator maakte ik deel uit van een organisatie met allemaal vrijwilligers. Nu ben ik geen onderdeel meer van die groep. Dat ga ik heel erg missen.’ Iris Bekker heeft het stokje van Anita twee weken geleden overgenomen. Samen met Helma Geisink werkt zij nu als coördinator bij De Schelp.

Het is nog een verrassing wat de toekomst Anita zal brengen. Ze geniet nu eerst van haar laatste werkdag. In haar afscheidsspeech schrijft Anita dat zij met een goed gevoel terug kijkt op een fantastische tijd. ‘Ik heb veel geleerd, veel gelachen en veel gehuild. Maar vooral genoten van een bijzondere werkplek met bijzondere mensen.’

Door Mila Lange. Afbeelding is aangeleverd door Anita Gaal.