Nadat de gemeenteraden van Zaanstad en Wormerland al hun voorkeur hadden uitgesproken voor De Orkaan als lokale publieke media-instelling, is dit advies nu ook overgenomen door het Commissariaat voor de Media (CvdM) dat de ‘zendmachtiging’ officieel moet verlenen.

Dat betekent dat de aanvraag van RTVI Zaanstreek is afgewezen en dat de bekostiging vanuit de beide gemeenten voortaan naar De Orkaan gaat.

Volgens het Commissariaat voldeden de aanvragen van De Orkaan en RTVI Zaanstreek beide aan de vereisten van de Mediawet, maar omdat Zaanstad en Wormerland hun voorkeur voor De Orkaan uitspraken, wordt dat advies overgenomen.

Volgens het CvdM zijn er geen zwaarwichtige redenen om van het advies af te wijken. RTVI Zaanstreek heeft tot 10 december de tijd om een ‘zienswijze’ over dit besluit in te dienen. Daarna maakt het Commissariaat het besluit definitief.

De subsidie van Zaanstad voor de lokale publieke media-instelling is € 98.000 per jaar, Wormerland betaalt € 10.000. De totale begroting van De Orkaan bedraagt ongeveer € 145.000 omdat er ook reclame-inkomsten zijn, betaalde opdrachten worden uitgevoerd en veel lezers een donatie doen. De afgelopen vier jaar betaalde Zaanstad nog jaarlijks € 60.000 extra aan RTV Zaanstreek, maar die subsidie was tijdelijk.

Zaanstad gaf de voorkeur van De Orkaan na het inwinnen van het advies van een onafhankelijke commissie van deskundigen die concludeerde dat De Orkaan toekomstgerichter was en in journalistiek opzicht sterker. De verwachting was dat De Orkaan “meer zou functioneren als waakhond voor de democratie en als platform voor discussie”. Het aanbod van RTV Zaanstreek werd als ‘traditioneler’ gezien en sterk leunend op tv-items van NH Nieuws. De commissie benadrukte dat een fusie eigenlijk beter zou zijn maar dat daarvoor het budget te beperkt was, een keuze voor één van de twee was een ‘duivels dilemma’. Een eerdere fusiepoging was overigens mislukt.

Een meerderheid van de raad van Zaanstad besloot voor De Orkaan te kiezen: de begroting was realistischer, De Orkaan was toekomstgerichter, journalistiek professioneler en kritischer, en legde meer nadruk op eigen nieuwsgaring en journalistiek onderzoek. Ook het Programmabeleidbepalend Orgaan (PBO) van De Orkaan werd als uitgebreider en meer divers gezien dan dat van RTV Zaanstreek. Als laatste werden ook de ambities op het gebied van het bereik van De Orkaan als beter beoordeeld.

Ook de gemeenteraad van Wormerland steunde in meerderheid de voorkeur voor De Orkaan.