Nederland sleept twee enorme ‘asielpontons’ de haven in, Engeland sluit er juist één’ kopt het AD vandaag (achter betaalmuur).

Het gaat om de ‘twee enorme asielpontons’ die voor 1 december aan de Gerrit Bolkade en in de Wim Thomassenhaven in Zaandam moeten komen. Er komt huisvesting voor 1000 asielzoekers. 

Het aanmeldcentrum in Ter Apel is overvol en de druk moet van de ketel. De drijvende opvangcentra, de Bibby Progress en de Bibby Renaissance, moeten daarvoor zorgen. Een mooie gedachte, maar het gebruik van een vergelijkbare boot voor de opvang van vluchtelingen in Engeland bleek geen succes, zo meldt het AD. 

Problemen in Engeland

In Engeland was de Bibby Stockholm, een vergelijkbare accommodatieboot, het onderwerp van ernstige kritiek. Britse hulporganisaties en parlementsleden uitten zorgen over de leefomstandigheden aan boord, die werden omschreven als “claustrofobisch” en “gevangenisachtig”. De situatie op de boot leidde tot verslechterde mentale gezondheid bij de asielzoekers, met zelfs gevallen van suïcide. Ook noemde de brandweer in Engeland de Bibby Stockholm een “potentieel dodelijke val” door het gebrek aan vluchtwegen. 

Uiteindelijk besloot de Britse regering de boot te sluiten, vanwege de onwerkbare, onveilige en dure omstandigheden.

Het COA verzekert dat de boten in Nederland, Bibby Renaissance en Bibby Progress, aan alle veiligheidsnormen voldoen, of dat ook geldt voor de langdurige opvang van kwetsbare mensen is niet duidelijk. Zaanstad heeft ervaring met de opvang van mensen op boten. Al jarenlang worden asielzoekers ondergebracht in de hotel/bajesboten in de Achtersluispolder, daarbij werden er achttien maanden lang Oekraïense vluchtelingen opgevangen in twee riviercruiseschepen aan de Havenstraat in Zaandam. Of die ervaring voldoende is om Engelse praktijken te voorkomen zal de toekomst uitwijzen. 

Door: Merel Kan, Orkaanarchief, artikel Algemeen Dagblad, foto boven Aaf Aafjes