Van Bertje Doperwtje tot de Ruben Hoeke Band en Peter Beense. Iedereen is welkom én … de entree is gratis. Als je wil zien hoe een tachtigjarige uitbundig uit zijn dak gaat dan moet je op 17 mei naar het Blok in Krommenie gaan. Die dag viert de buurt- en speeltuinvereniging zijn tachtigste verjaardag met een kinder- en muziekfestival op het plein. De hele dag muziek. Voor alle leeftijden en elke smaak wat.

 ‘Bij de oprichting is vastgesteld dat de speeltuin toegankelijk moest zijn voor iedereen. Ook voor gezinnen die het niet zo breed hadden. En dat waren er nogal wat op het Blok zo kort na de oorlog. Wij houden ons nog steeds aan dat uitgangspunt. Alles wat wij organiseren is laagdrempelig, Dat verklaart voor een deel waarom we na negentig jaar nog springlevend zijn,’ zegt Martin Luten, voorzitter van de buurt- en speeltuinvereniging het Blok. ‘Laagdrempelig houdt bijvoorbeeld in dat alle kinderen van onze leden, net als toen, met Sinterklaas gratis een cadeautje krijgen,’

 Zeventig vrijwilligers

Hoe ze dat flikken zo’n verjaardagsfeest zonder toegangsprijs te organiseren? ‘We hebben een ploeg van zeventig vrijwilliger die al het werk doen aan de organisatie, het beheer en onderhoud van de speeltuin en ons clubgebouw. We hoeven daarvoor niemand te betalen. Het stelt ons in staat als een goed lopend bedrijf te functioneren. We zetten ze wel elk jaar één keer in het zonnetje met een vrijwilligersdag. Een gezellige bijeenkomst met gratis eten en drinken.

Om het festival mogelijk te maken, organiseren we in de loop van het jaar een aantal activiteiten die zorgen voor geld in het laatje. Zoals een rommelmarkt en een bingo. En we krijgen steun van lokale ondernemers die ons sponsoren met geld of producten.’

Vergrijzing

In de jaren zeventig zag de vereniging het aantal leden drastisch dalen door vergrijzing van de buurt en verhuizingen. ‘Die leden zijn heel belangrijk voor ons. De contributie die zij betalen is de basis van ons financieel beheert. Je staat er niet bij stil, maar de speeltoestellen kosten klauwen met geld.’

De vereniging startte een campagne om nieuwe leden te werven en dat lukte. Nu zijn er 450 gezinnen lid. Het Blok ging zich ook meer richten op activiteiten voor ouderen: klaverjassen, bridgen, biljarten, darten, een breiclub, een creatieve club, carnavalsvereniging de Blokzotters.

‘We hebben een bestuur en leden die met goede ideeën komen. We vieren onze verjaardag met activiteiten als darten met hooivorken en jeudeboulen met biljartballen. De kinderen gaan een dagje naar Drievliet. De betrokkenheid bij de vereniging en de speeltuin is groot. Dat zie je terug in wat we de afgelopen jaren hebben bedacht en succesvol waren.

Ik vroeg me af: waarom gaan we niet schaatsen op het schoolplein? De eerste reactie is: je bent knettergek, maar dat wist ik al, dat hoor ik vaker. Maar we staan wel op een nacht met een ploeg het plein vol te spuiten en we zijn de eerste ijsbaan op natuurijs. We hebben ons clubgebouw aangeboden als Sinterklaashuis. Ja, dat is gekkenwerk, maar als Sinterklaas komt is het pand leeg.’

Opsteker

De speeltuinvereniging is door een aantal buurtbewoners opgericht in de feestelijke periode na de bevrijding in 19145. De school met den bijbel aan de Dr. Kuyperkade was zo vriendelijk om voor de speeltuin een deel van het schoolplein af te staan. Als tegenprestatie mochten de leerlingen daar gebruik van maken in het speelkwartier.

De grote opsteker voor de vereniging was de mogelijkheid om ruimten te huren in het schoolgebouw. De gemeente wilde het pand slopen, maar daar verzette de vereniging zich tegen. Met succes. Nu huurt zij het hele pand als clubgebouw. Wat het mogelijk maakte om activiteiten voor ouderen te organiseren.

Nu bezint de gemeente zich op plannen om het pand – een gemeentelijk monument – in de oorspronkelijke vorm te restaureren.

‘Slopen was niet meer aan de orde toen ambtenaren op zolder de houten dakconstructie zagen. Die is uniek. Dat horen we ook van bouwvakkers. Die kijken hun ogen uit; dat kunnen we tegenwoordig niet meer maken.’

Martin Luten twijfelt niet over de toekomst van de tachtigjarige: 

‘Kinderen die hier vroeger hebben gespeeld, zien we nu terug als ouders die met hun kinderen naar de speeltuin gaan. We blijven toegankelijk voor de buurt, de wijk, voor heel Krommenie. We hebben een sociale functie die we waarmaken: mensen de gelegenheid bieden om op een gezellige manier in contact met elkaar te komen.’

Door Jaap de Jong, Bronnen: interview Martin Luten – website speeltuinvereniging