Het aantal gevallen waarin Beter Buren wordt ingeschakeld voor bemiddeling – 402 in 2024 – blijft stabiel. De complexe gevallen, die meer tijd en aandacht vergen, zijn toegenomen tot 29%. Dat staat in het jaarverslag over 2024.

De belangrijkste oorzaak is de toename van jonge mensen met een beperking en verwarde personen die zelfstandig zijn gaan wonen. ‘Zij zijn niet vertrouwd met de spelregels voor wonen en het samenleven met andere huurders,’ zegt Inez De Jaegher, projectleider bij Beter-Buren Zaanstad en Wormerland.

 Zelfstandig wonen wordt opgevat als de vrijheid om eindelijk te kunnen doen wat je het liefste doet: de muziek lekker hard aanzetten, veel vrienden over de vloer, stickies roken op het balkon. Buren, daar heb je nooit mee te maken gehad. Je kent ze niet eens. Die achterstand in sociale contacten en vaardigheden moeten bemiddelaars zien in te halen alvorens tot de bemiddeling bij een burenconflict te komen. Daarom kost dit soort complexe zaken al  gauw het dubbele aantal uren dan wat gangbaar is. Wederzijds is er weinig of geen kennis van de persoonlijke omstandigheden. Laat staan dat er een begin van begrip is.

 Meer geduld

‘Het kost tijd om degene die de klachten veroorzaakt duidelijk te maken wat we doen en hoe we werken. We moeten onze manier van communiceren afstemmen op zijn of haar niveau. Je hebt meer geduld nodig om partijen aan tafel te krijgen en het gesprek op gang te krijgen en te houden,’ zegt Inez De Jaegher. ‘Maar als je dat eenmaal bereikt hebt dan weet je dat je tot een oplossing kunt komen.’

Is er sprake van een begeleider vanuit de hulpverlenende instantie dan moet die bij de bemiddelingsgesprekken aanwezig zijn. Wat meestal gepaard gaat met agendaproblemen. Bij buitenlandse huurders is niet alleen taal een complicerende factor. ‘Communiceren met tussenkomst van een tolk is al niet makkelijk,’ zegt De Jaegher. ‘Je krijgt bovendien te maken met vrees voor autoriteiten. Ze zijn bang dat wij een soort politieorganisatie zijn die macht heeft om ze uit huis te zetten. Of nog erger. Dan moet je ze ervan overtuigen dat wij die macht niet hebben. Dat we neutraal zijn en er zijn om hen en de buren te helpen.’

Als de buren onderhuurders zijn of bewoners van een pension dan heeft Beter Buren vaak moeite om de eigenaar van het pand te achterhalen, ‘want die is de partij die we moeten hebben voor een effectieve bemiddeling.’

 25 vrijwilligers

Inez De Jaegher prijst zich gelukkig dat  Beter Buren in zijn 22-jarige bestaan een ervaren team van 25 vrijwilligers heeft opgebouwd. ‘De meeste werken al lang voor ons. Zij zijn wat gewend en kunnen heel wat aan. Maar in het overleg met hun is ook naar voren gekomen dat zij behoefte hebben aan scholing in goede communicatie met verwarde problemen.’

De meest voorkomende vormen van overlast die leiden tot contact met Beter Buren:

  • Verstoorde relaties
  • Geluidsoverlast
  • Tuin- en buitenproblemen
  • Stankoverlast
  • Last van dieren
  • Overlast door kinderen

Niet in alle gevallen is bemiddeling de oplossing. ‘Soms is coaching voldoende om in een of twee gesprekken zelf het probleem met de buren op te lossen. Wij kunnen  een coach inzetten om duidelijk te maken hoe je tot zo’n gesprek kunt komen en hoe je dat het beste kan voeren. Het is een teken van deze tijd dat we op alle mogelijke manieren bezig zijn met communiceren, maar dat we niet gewend zijn om persoonlijke contacten te leggen. Let er maar eens op. Mensen kijken elkaar niet aan. Toen wij ons in het nieuwe pand vestigden, hebben we de medehuurders laten weten dat we er zijn en wat we doen. Niemand heeft daarop gereageerd. Dat is toch gek?’

Door: Jaap de Jong. Op de foto boven zie je Inez De Jaegher en Sonja Klopper, het team van Beter Buren Zaanstreek, Edam-Volendam en Waterland. Bronnen: interview met Inez De Jaegher, jaarverslag 2024, foto Beter Buren Manon van der Zwaal.