Zaanstad heeft het plan voor Molenweide in Westerwatering definitief vastgesteld. Molen De Held Jozua en kinderboerderij De Veldmuis worden opnieuw ingericht voor een betere aansluiting en toegankelijkheid. De gemeenteraad stemt nog over € 320.000 extra krediet, binnen de totale kosten van € 673.800.

Begin 2024 vreesden omwonenden en vrijwilligers van De Veldmuis dat het plan zou leiden tot minder ruimte voor dieren en een aantasting van de sociale functie. Tijdens een drukbezochte bijeenkomst uitten zij hun zorgen. Een jaar later pakten aanpassingen in het bestemmingsplan positief uit voor de wijkboerderij. Een bestuurslid van De Veldmuis zegt:

‘Heel veel dingen die destijds zijn verspreid naar de buitenwereld, moesten met een hele grote korrel zout genomen worden.’

Plan

Molenweide wordt een belangrijk groen gebied bij de nieuwbouwwijk De Zaanse Helden. Om het park beter bereikbaar te maken, komen er nieuwe paden en een brug vanaf de Woutertje Pietersestraat. Daarnaast wordt de brug vanaf de Ilpendamstraat vernieuwd.

Het park krijgt ook een nieuw theehuis en een picknickboomgaard, zodat het een ontmoetingsplek voor de buurt wordt. Rond molen De Held Jozua komen extra wandelpaden, zodat bezoekers makkelijker bij de molen kunnen komen. De oevers rondom de molen worden hersteld en vergroend, waardoor het gebied een natuurlijkere uitstraling krijgt en beter aansluit op de rest van Molenweide.

Groene Oase

Naast de herinrichting van Molenweide krijgt natuurspeeltuin Groene Oase een flinke upgrade. De speeltuin wordt uitgebreid met nieuwe speelvoorzieningen, zoals klimtoestellen, water- en zandspellen en een speelsteiger aan het water.

Om de speeltuin beter bereikbaar te maken, komen er nieuwe paden die de speelzones met elkaar verbinden. Daarnaast komt er meer groen, met extra bomen, struiken en natuurlijke speeltoestellen, zoals houten klimelementen en stapstenen. Bij de ingang komen extra fietsparkeerplekken, zodat gezinnen makkelijker met de fiets naar de speeltuin kunnen.

Veldmuis

Een van de grootste veranderingen is de aanpassing van kinderboerderij De Veldmuis. Een deel van het grasland dat nu wordt gebruikt voor dieren, wordt openbaar park met een looppad. Zaanstad wil de boerderij behouden als educatieve en sociale plek.

In januari 2024 leidde het bestemmingsplan tot groot protest onder de omwonenden, het bestuur en vrijwilligers van De Veldmuis. Zij maakten zich zorgen over het verlies van ruimte voor de dieren en de impact op hun werk en de sociale functie van de boerderij. De bezwaren werden besproken tijdens een informatiebijeenkomst. Volgens Zaanstad was er van 2021 tot 2022 een uitgebreid participatietraject. In 2024 is er verder gewerkt aan de ontwerpen met extra participatie via workshops en bijeenkomsten.

‘Inmiddels zijn beide ontwerpen gereed met draagvlak van de buurt en van de kinderboerderij.’

John Alexander, sinds een jaar voorzitter van De Veldmuis, geeft aan dat het nieuwe bestuur geen negatieve ervaringen met de gemeente heeft.

‘Hoewel de plannen en problemen eerst groot leken, hebben de beslissingen goed uitgepakt voor de kinderboerderij. De ruimte die ze nodig hebben voor het looppad bleek kleiner dan gedacht, en we krijgen een mooi nieuw theehuis. Hopelijk kunnen we op het ontmoetingspleintje straks veel mensen verwelkomen.’

De werkzaamheden voor de vogelhokken en het wijzigen van de indeling starten als de raad het krediet goedkeurt en naar verwachting rond de zomer van dit jaar. In oktober willen ze beginnen met de bouw van het theehuis.

Stikstofruimte

Ondanks de positieve uitkomst voor de indeling van de kinderboerderij, overschrijdt de stikstofuitstoot in de nieuwe plannen de toegestane limiet. Daarom is een speciale natuurvergunning vereist. Om deze vergunning te krijgen, wil de gemeente Zaanstad stikstofruimte inkopen via externe saldering. Dit houdt in dat stikstofruimte wordt overgenomen van andere locaties met een lagere uitstoot. Voor deze aankoop is € 45.000 nodig, een bedrag dat onderdeel is van de € 320.000 waar de gemeenteraad binnenkort over stemt.

Interne saldering is geen mogelijkheid, omdat de boerderij al bestond vóór de invoering van de Natura 2000-regeling, maar nooit erkende stikstofrechten heeft gekregen. Daarnaast zou een verlaging van de uitstoot betekenen dat er nauwelijks dieren overblijven, wat het voortbestaan van de boerderij onmogelijk zou maken.

Zaanstad laat weten dat de gesprekken over de stikstofrechten nog lopen. De gemeente zal hier voorlopig geen verdere mededelingen doen.

Door: Nick Boeske, Renée Koopman en Sacha Timmerman. Info: Raadsinformatiesysteem Zaanstad, gesprek met bestuur door Renée Koopman en eerdere artikelen. Foto’s: Renée Koopman, kaartjes uit plannen van gemeente Zaanstad.