Negen punten in zeven dagen. Na een mindere periode van Jong AZ zijn dat cijfers die tot de verbeelding spreken. In Limburg was het tegen MVV vrijdagavond alles behalve vermakelijk, maar wel genoeg om de derde zege op rij te boeken. Alle eer kon na afloop naar Yoël van den Ban – nee, geen familie van Abe – die in de slotfase met zijn eerste profgoal voor de enige treffer van het duel zorgde.

‘Vechten of de shirts inleveren’ en ‘voetbal is oorlog’ waren de leuzen die voorafgaand aan het duel in De Geusselt op spandoeken te lezen vielen. Het gaat niet goed met MVV, zo werd nog maar eens duidelijk. Met het winnen van de vierde periode – die vrijdag begon – zou het seizoen echter in één klap gered kunnen worden. Dat leek voor de – wegens straffen deels afwezige – fanatieke aanhang sein om in actie te komen.

Van Londen naar Maastricht

Aan de kant van Jong AZ was de basisplek van Kees Smit toch weer opvallend. Nog geen 24 uur voor de aftrap in Maastricht stond hij nog op het veld in het Tottenham Hotspur Stadium, nu mocht hij alweer spelen in de KKD. Daartegenover stond het ontbreken van Ro-Zangelo Daal, die thuis bij zijn hoogzwangere vriendin was gebleven.

Dat laatste is een thema binnen de selectie van Jong AZ. Nick Twisk – die wel in de basis stond – is namelijk net vader geworden. Hij was verantwoordelijk voor het enige moment van opwinding in het eerste kwart. Een moment van schrik, beter gezegd. Na maanden van meniscus-ellende is de middenvelder eindelijk aan het terugkeren, maar verstapte hij zich op het Limburgse kunstgras. Het bleef bij schrik, gelukkig.

Weinig vermaak

Maar echt leuk was het dus niet in Maastricht, waar MVV niks van de gewenste vechtersmentaliteit aan de dag legde en Jong AZ na ruime overwinningen op Jong FC Utrecht (5-1) en ADO Den Haag (0-3) terugviel in slordigheden van vervlogen weken. De eerste kans volgde pas na een half uur en was voor Sem van Duijn. Op zoek naar zijn derde treffer van het seizoen trof hij de paal.

Het zou de enige serieuze kans van helft één blijven, toen de kleedkamers werden opgezocht klonk een fluitconcert van de tribunes. Aan het begin van de tweede helft kreeg MVV met hoge druk even grip op Jong AZ, maar de uitspatting bleek van korte duur. Het was na een uur weer aan de mannen van Lee-Roy Echteld om deze wedstrijd nog van enig cachet te voorzien.

Van den Ban!

En hoewel van dat cachet geven maar weinig terechtkwam, was het invaller Van den Ban die zijn ploeg in extremis alsnog naar de overwinning schoot. Met zijn eerste treffer in het betaalde voetbal bezorgde de negentienjarige spits zijn ploeg vlak voor tijd dan toch nog de drie punten. Een bijzonder onaantrekkelijk duel eindigde zo toch nog euforisch voor de uitploeg (en zonder doelpoging van de gastheer).

Opstelling Jong AZ: Deen; Van Aken (’59 Menu), Berkhout (C), Van Duijl, Engel; Twisk, Kalisvaart, Smit (’64 Robbemond; Oerip (’64 Gerold), Van Duijn (’64 Van den Ban), Toppenberg (’79 Boogaard).

Door Hugo Heinen. Foto’s: Orange Pictures.