The Richie Experience is een van de coverbands die vanaf komende zaterdag 18 januari te zien is in het SBS6-programma The Tribute: Battle of the Bands. De band is samengesteld door toetsenist Paul Suitela uit Wormerveer.

Suitela had vorig jaar al meegedaan aan de auditieronde van het programma. ‘Met een hele goeie band’, zegt hij daarover. De muzikanten, uit alle uithoeken van de wereld, hadden hun sporen al verdiend in begeleidingsbands van wereldberoemde artiesten. Alles liep gesmeerd en ze stonden op het punt om gekozen te worden. Maar John de Mol wilde niet. ‘Het was gewoon niet lokaal genoeg’, zegt de toetsenist.

Hij zat niet lang bij de pakken neer en formeerde The Richie Experience. Deze keer koos hij Nederlandse muzikanten. De helft komt uit de Zaanstreek of heeft een binding met onze regio. Het zijn jongens die bekend zijn in het landelijke covercircuit. ‘Maar ze zijn letterlijk muzikaal opgegroeid in allerlei Zaanse buurthuizen en poptempels, toen die er nog waren’, laat Suitela weten. Wel zijn de bandleden allemaal boven de 55 jaar. ‘Want ze moeten het werk van Lionel niet alleen kennen, maar ook echt voelen.’

Volgens Suitela staat The Richie Experience garant voor een spectaculair swingend optreden, waarbij natuurlijk ook ruimte is voor het werk van The Commodores, de band waarmee de Amerikaanse zanger in de jaren zeventig wereldwijd doorbrak.

In totaal doen dertien coverbands mee aan het programma. Zo is er ook een speciale tributeband rond de Zaanse Dizzy Man’s Band. Vier bands gaan uiteindelijk door naar de finale. De winnaar daarvan mag optreden tijdens The Tribute in concert in de Ziggo Dome.

Door Di-Lan Sun. Foto’s: Facebookpagina The Richie Experience.