De eerste bewoners van de AZC-pontons aan de Gerrit Bolkade zijn deze week in Zaandam aangekomen. Als het AZC op volle capaciteit draait met 1.000 bewoners, is de gemeente volgens het COA (Centraal Orgaan opvang Asielzoekers) vol.

De komst van de ongeveer twintig asielzoekers, die tot voor kort verbleven in de Jaarbeurs in Utrecht, heeft een lange aanloop gehad. Sinds ons vorige bezoek is er flink gewerkt op de pontons en de directe omgeving. Zo is er een hek geplaatst tussen het voetpad en de drukke autoweg ernaast en is het voetpad zelf (zo goed als) volledig bestraat. Naast de Bibby Renaissance is een flinke fietsenstalling geplaatst.

Ook is er gedacht aan de nicotineliefhebbers. Er is een container geplaatst waar de mensen droog een sigaretje kunnen nuttigen. De zichtbare spleet tussen de beide pontons, één van de heikele punten die de opening heeft vertraagd, is netjes afgezet.

De lezers die zelf wel eens het ruime sop kiezen weten dat een storm en drijvende objecten geen ideale combinatie zijn, en laat nou net gisteren storm Conall over het Zaanse zijn heen geraasd. Of de nacht volledig comfortabel was durft Ronald Smallenburg, woordvoerder van het COA, niet te zeggen. Wel weet hij dat Conall niet voor noemenswaardige problemen op de Bibby Renaissance, waar de eerste asielzoekers zijn gehuisvest, heeft gezorgd.

Druk op de pijltjes of swipe door de onderstaande slideshow. Daaronder gaat het artikel door.

Zaanstad vol

Begin deze maand schreven we dat de Provincie Noord-Holland nog niet voldoet aan het aantal vereiste opvangplekken volgens de spreidingswet. Hiervoor zijn er een kleine 2.000 plaatsen tekort. Minister van Asiel en Migratie Marjolein Faber moet voor het einde van dit jaar een verdeelbesluit opstellen, en zo bepalen wat het resterende deel van de opgave per gemeente wordt. Zaanstad biedt, nu de Bibby’s open zijn, een capaciteit van zo’n 1.600 opvangplekken. Volgens Smallenburg is dit ook wel de max, en zit Zaanstad wat dit betreft vol.

‘Zaanstad doet meer dan haar verplichting. Deze Veiligheidsregio doet het gewoon goed. Ze vangen voldoende Oekraïners en asielzoekers op. Misschien dat Volendam nog iets zou kunnen doen, maar binnen Zaanstad gaan wij niet op zoek naar nieuwe locaties.’

Oncomfortabel

Gisteren kwamen er dus twintig asielzoekers vanuit de Jaarbeurs in Utrecht richting de Gerrit Bolkade. Vandaag zal er een twintigtal mensen afkomstig van de Expo Hal in Assen aan boord van de Bibby Renaissance gaan. Volgens Smallenburg hebben mensen die momenteel verblijven in grote hallen, zoals de Expo Hal en de Jaarbeurs, voorrang voor een plekje in het nieuw geopende AZC.

‘Die hallen vinden we erg oncomfortabel voor de mensen, dus vandaar dat zij voorrang hebben.’

Volgens Smallenburg zullen de pontons binnen ‘enkele weken’ gevuld zijn, er is volgens hem moeilijk een pijl op te trekken. Na enig doorvragen komt er een iets concreter antwoord. De Bibby Renaissance zal naar verwachting voor de kerst gevuld zijn, iets later zal ook de Bibby Progress volledig bewoond zijn.

Zo zal naar verwachting het AZC vanaf ergens in januari op volle capaciteit draaien en zullen er dan zo’n 1.000 mensen verblijven op de Bibby’s.

Door: Rick Nieborg, info: woordvoerder COA & eerder nieuws op De Orkaan, foto’s: Rick Nieborg.