Op de Oude Begraafplaats West aan de Marktstraat in Wormerveer zijn door de afdeling grafrechten van de gemeente Zaanstad bordjes geplaatst bij minstens drie graven. De rechthebbenden worden verzocht contact op te nemen met de gemeente, wat vaak een voorbode is van het ruimen van graven. Dit is in strijd met de beschermde status van de begraafplaats, die al lange tijd een gemeentelijk monument is.

De Historische Vereniging Wormerveer, die zich inzet voor het behoud en herstel van de begraafplaats, is dan ook geschrokken. Dick Zwart van de vereniging spreekt zijn verbazing uit: 

“Het is niet de eerste keer dat dit gebeurt. Jaren geleden hadden vrijwilligers, met bloed, zweet en tranen, stenen van oude, verzakte graven opgegraven en zichtbaar gemaakt. Toen kwamen er ook bordjes van de gemeente, die ons duidelijk maakten dat de graven geruimd zouden worden. We hebben destijds veel moeite moeten doen om dat te voorkomen.”

Nu lijkt er opnieuw sprake te zijn van onduidelijkheid binnen de gemeente over de status van deze graven. Zwart heeft contact opgenomen met de afdeling grafrechten. Zij leken tijdens dat gesprek te begrijpen dat de graven niet geruimd mogen worden. Toch staan de bordjes er nog steeds en ontbreekt een officiële bevestiging. Dit zorgt voor onrust bij de Historische Vereniging, die vreest dat de graven alsnog verwijderd worden: 

“Als die graven eenmaal weg zijn, is er geen weg meer terug.”

Update 25-09-24:

De gemeente laat weten dat de begraafplaats een ‘bevroren’ status heeft. Dit betekent dat alles blijft zoals het nu is. De bordjes zijn geplaatst bij graven, waarvan de grafrechten zijn verlopen en/of de rechthebbende is overleden. De gemeente heeft naar eigen zeggen geprobeerd om contact op te nemen met de familie maar dat is niet gelukt.

De gemeente wil contact met de familie om te kunnen overleggen wat de wens is wat betreft de graven. Ze hebben de keuze om de grafrechten te verlengen waarna er eventueel nog mensen kunnen worden bijgezet, de begraafplaats heeft een monumentale status maar dat geldt niet voor alle graven. Als de grafrechten niet worden verlengd vervallen de rechten aan de gemeente, in dit geval blijf de situatie hetzelfde zoals nu. Van het ruimen van graven is dus volgens de gemeente geen sprake.

Door: Merel Kan en Monique Verlind (foto’s)